SaaS全称“Software-as-a-Service” 代表“软件即服务”。SaaS是软件被部署在互联网，而不是安装在计算机上。它通常用于分发给多个用户的企业应用程序，SaaS应用程序通常在Web浏览器中运行，这意味着用户只需要兼容的浏览器即可访问该软件。

由于软件托管在Internet或“云”上，因此SaaS被认为是云计算的一部分。由于SaaS应用程序是从远程服务器访问的，而不是安装在单独的计算机上，因此可以轻松地为多个用户维护该软件。

例如，当更新远程软件时，还将为所有用户更新客户端界面。这消除了不同软件版本之间的不兼容性，并允许供应商进行增量更新而无需下载软件。此外，用户可以将数据保存到中央在线位置，这使得共享文件和在项目上进行协作变得容易。

有几种类型的SaaS应用程序可用，例如，Google提供了一套称为Google Apps的在线应用程序。这些工具包括允许用户在线创建和共享文档的Google文档，允许用户通过自定义Web界面在项目上进行协作的Google站点以及其他几个应用程序。

Intuit通过Mint.com提供在线财务管理软件，并通过TurboTax在线提供税务软件。Microsoft的Windows Live服务提供了Web版本的Microsoft Office程序，例如Word，Excel和PowerPoint。

可以使用在线Office应用程序创建的文档保存在用户的SkyDrive上，并与其他Windows Live用户共享。SaaS在医疗领域也很常见，医生可以在线使用 用于保存，更新和共享患者记录的软件。

某些SaaS软件可免费使用，而其他在线程序则需要预付款或月租费。企业SaaS应用程序通常需要商业许可证，但是在线软件许可证通常比单个软件许可证便宜。由于SaaS的许多好处，它已成为分发软件的越来越普遍的方式。