“科学”这个词可能会让人联想到许多不同的画面，如：厚厚的教科书、白色的实验服和显微镜、用望远镜观察的天文学家、雨林中的博物学家、黑板上乱写的爱因斯坦方程式、航天飞机的发射、冒泡的烧杯……所有这些图像都反映了科学的某些方面，但没有一个是全面的，因为科学有很多方面。

科学是人类共同努力，以更好地了解自然世界的历史以及自然世界的工作方式，以可观察到的物理证据作为这种理解的基础。它是通过观察自然现象和/或通过尝试在受控条件下模拟自然过程的实验来完成的。（当然，科学还有更多的定义。）

考考虑一些例子，一位生态学家观察蓝鸟的领地行为，一位地质学家研究露头的化石分布，这两位科学家都是为了发现自然现象的模式而进行观察的。他们只是在户外活动，用他们的行为娱乐大众。一位拍摄遥远星系的天体物理学家和一位从气象气球中筛选数据的气候学家也在进行类似的观察，但都是在更为离散的环境中进行的。

上面的例子是观察科学，但也有实验科学。一个化学家在不同的温度下观察一种化学反应的速率，一个核物理学家记录一种特定物质被中子轰击的结果，这两个科学家都在进行实验，以观察会出现什么一致的模式。生物学家观察某一特定组织对各种刺激物的反应，同样也是在试验寻找行为模式。这些人通常在实验室工作，穿着令人印象深刻的白大褂，这似乎意味着他们也能赚更多的钱。

关键的共同点是，所有这些人都在观察和记录自然，或模拟自然，以便更多地了解自然，在最广泛的意义上，是如何工作的。下面我们将看到，他们的主要目标之一是证明旧的观点(一个世纪前或仅仅一年前科学家的观点)是错误的，相反，新观点可能更好地解释自然。

那么，为什么要研究科学呢？个人的观点

那么为什么上面描述的这些人都在做他们正在做的事情呢？在大多数情况下，他们收集信息是为了测试新思想或反驳旧思想。科学家因发现改变我们对自然的看法的新事物而出名，无论是一种新的恐龙物种还是一种新的原子结合方式。许多科学家发现他们最大的快乐来自于一个未知的事实(一个发现)，它解释了一些以前没有解释的问题，或者推翻了一些以前被接受的观点。

这是基于崇高原则的答案，它可能解释了为什么许多人进入科学作为一个职业。在务实的层面上，人们做科学也是为了赚钱。大多数大学和学院的教授都被要求履行其雇佣合同义务，从事对知识做出新贡献的研究。如果他们不这样做，他们就会失去工作。

科学家们也为公司工作，他们的工作是获取有关一种特殊化学物质如何影响大豆生长或石油在地下深处如何形成的新知识。这些科学家的工资更高，但他们可能默默无闻地工作，因为他们产生的知识被雇主保密，以开发新产品或技术。

为什么要学科学？

如果上述观点有助于解释为什么个人要从事科学，人们可能仍然会想，为什么社会和国家付钱让这些人从事科学。为什么一个社会要把它的一些资源投入到开发关于自然世界的新知识的事业中，或者是什么促使这些科学家投入他们的生活来开发这些新知识？

答案之一在于改善人们生活的愿望，遗传学家试图了解某些疾病是如何代代相传的，而生物学家则在追踪疾病传播的途径，他们显然是在寻找可能改善普通人生活的信息。

地球科学家正在开发更好的模型来预测天气或预测地震、山体滑坡和火山爆发，同样也在寻求知识，以帮助避免困扰人类几个世纪的苦难。任何关心其人民福利的社会，至少是任何民主社会，都将支持这些改善人民生活的努力。

另一个答案在于一个社会对经济发展的渴望，许多地球科学家致力于寻找更有效或更有效的方法来发现或恢复自然资源，如石油和矿石等自然资源。寻找作物的果树株或品种的植物科学家最终正在努力增加营养上和字面上使各国富裕的农业产量。

化学家正在开发具有潜在技术应用的新化学物质，而物理学家正在开发诸如超导性等新现象，同时也在开发可以刺激经济发展的知识。在世界上越来越多的国家将自己视为陷入经济竞争的世界中，对此类科学的支持无非是对经济未来的投资。

答案的另一个完整领域是人类对我们的星球及其环境的日益控制，为了理解我们社会中的毒素和废物如何通过我们的水，土壤和空气，可能对我们自己造成损害，已经做了很多科学工作。

为了理解我们在大气和海洋中引起的变化如何改变我们生活的气候以及如何控制食物和水的来源，还做了很多科学工作。从某种意义上说，这样的科学试图发展人类所需要的用户手册，因为他们越来越多地（如果不知不觉地）控制了全球生态系统和许多本地生态系统。

最后，由于好奇心以及对周围世界知识的满足和启发，社会支持科学。