立体声是一种声音再现的方法，它能产生一种多方位的可听视角的错觉。这通常是通过使用两个或多个独立的音频通道，通过配置两个或多个扬声器(或立体声耳机)来实现的，其方式是创建从各个方向听到的声音的印象，就像在自然听力中一样。

因此，术语“立体声”适用于所谓的“四声道”和“环绕立体声”系统，以及更常见的双声道、双扬声器系统。它通常与单声道或“单声道”声音形成对比，单声道的声音是从一个位置发出的，通常在声场的前方(类似于视野)。

自20世纪70年代以来，立体声在广播、电视、音乐录制、互联网、计算机音频和电影等娱乐系统中得到了广泛的应用。

立体声音响系统可以分为两种形式：第一种是“真实的”或“自然的”立体声，在这种立体声中，通过麦克风阵列捕捉现场的声音，并呈现任何自然的混响或氛围。然后，信号通过多个扬声器被复制，尽可能近地重现现场声音。

第二种是“人工”或“锅状”立体声，在这种立体声中，一个单声道(mono)的声音通过多个扬声器被复制。通过改变发送给每个说话者的信号的相对振幅，就可以提出一个人为的方向(相对于听者)。

在技术上，真正的立体声是指声音的录制和声音的再现，它使用立体投影来编码所记录的物体和事件的相对位置。在双声道立体声录音时，两个麦克风被放置在相对于声源的精心选择的位置，两个麦克风同时录音。

这两个录制的通道将是类似的，但每个通道将具有不同的到达时间和声压级信息。在回放的过程中，听者的大脑利用时间和音量上的细微差别来三角定位所记录的物体的位置，立体声录音往往不能播放在单耳系统没有一个重大的损失保真度。由于每个麦克风记录每个波前在一个稍微不同的时间，波前是异相的；因此，如果两个音轨都在同一个扬声器上播放，可能会产生建设性和破坏性的干扰，这种现象称为相位消除。