破解版通常指破解的游戏或单机游戏，软件破解是指对软件的修改，以删除不需要的功能或解锁更多功能，例如复制保护功能。软件破解被视为非法活动，因为它会导致版权侵权。但是，出于教育目的，在逆向工程中将破解视为合法。
另一方面，通过盗版最终用户许可协议，软件盗版也是使用软件的一种方式。软件盗版也被视为非法活动，并且有许多诉讼和行为可以防止软件盗版。
游戏通常使用某种保护措施，以防止未经授权或付费而复制和分发自己。例如，在PC中，某些游戏（如果您购买了磁盘）将具有序列号，首次运行该游戏并验证其合法性时需要使用序列号。这意味着您可以在许多计算机上安装游戏，但是要玩游戏时，需要可以使用一次或特定次数的序列号。
当游戏被“破解”时，破解游戏的人会发现一种方法，可以通过更改代码或让脚本欺骗保护软件以使其认为使用的是合法的串行代码来绕过此串行代码功能。或禁用在线检查功能，该功能可检查给定的序列号是否已使用或合法。