当谈到中国创业公司出海时，人们往往会想到东南亚，而同处亚洲的日本常被忽略。
在我们的印象中，日本市场既熟悉又陌生。
作为消费者，我们对日本的产品并不陌生–小到寿司化妆品，大到汽车电饭锅，但谈到日本的创投市场和财团割据的商业世界，我们似乎有一些陌生。
日本是世界第三大经济体，东京都拥有世界上人口最庞大的都市人群数量，还拥有亚洲城市中最高的城市GDP总量。对中国的创业者和投资人来说，在日本市场会有怎样的挑战和机遇呢？
1. 日本吸引海外创投企业的政策顶层设计
2016年，安倍内阁出台了日本再复兴战略，设立了未来投资委员会，就拥抱新型经济结构的战略设计提出了路线图，其中该政策强调要在金融科技，供应链管理，自动驾驶，无人机以及智慧工厂领域，运用数据科技打造创新经济生态圈，推进工业4.0的方针，并提出了在2023年前培养创造出20家独角兽的目标。在安倍经济学的战略下，日本国家到地方政府都出台了一系列新政策和项目，以鼓励海外创业者与日本本土市场双向交流。国家层面，经济贸易产业部（METI），日本金融厅（FSA），新能源与产业技术发展组织（NEDO）是实施推动创新的主要机构，设立了交叉产业(如金融科技)研究小组，监管沙盒（sandbox）政策，也推出了在物联网实验室，新一代机器人和人工智能的补贴扶持项目。以经济贸易产业部旗下的日本政府贸易振兴机构（JETRO）为例，在2018年4月，JETRO在全球10座科技城市推出了全球加速器枢纽项目，旨在为当地的初创企业提供与日本市场合作的合作孵化服务。
市政府层面，以东京为例，从2017年起，东京都府就确立了对5大核心产业（人工智能，物联网，机器人，金融科技以及资产管理）的重点扶持战略，出台了“全球金融城市”的战略愿景白皮书，推出了区块链，金融科技以及一般科技为主题针对海外创业者的深度扶持项目，并设立了商业发展咨询办公室，免费为海外创业者提供注册、资质证书申请、招聘等一站式服务，而福冈，大阪，神户等市也出台了一系列吸引国外创业生态圈机构和企业的激励项目。
图为东京政府邀请各大洲创投圈影响力代表参与东京创投生态圈之旅，36氪董事会秘书王镜宇与日本内阁大臣TAKUYA HIRAI (科学技术和信息技术部部长)及其他各大洲代表进行交流
2. 东京政府的“世界人才”大战
当谈到国内各个城市的人才争夺大战，政策的争夺往往聚焦于落户政策，税收政策，以及对于创业者个人的教育背景等方面进行考察，进而颁发程度不等的财务激励。而在日本，激励政策则强调构建产业生态系统，直接引导日本大企业或中小企业与海外创业公司交流与合作。根据日本政府贸易振兴机构（JETRO）的数据，超过85%的外国企业将东京作为进入日本市场的第一站，东京政府对创投圈的政策和项目动向则是各地政府的风向标。
日本东京政府在2013年推出"投资东京"项目，对全世界范围内的企业进行招商引。从2017年开始，该项目将科技创新企业列为核心引进的目标，在旧金山、伦敦和巴黎成立代表办公室，向全世界的海外初创企业发出招募，邀请它们进入东京市场，并提供一系列的扶持落地措施。其中，新加坡办公室于2018年4月落成，由东京都政府雇用全球管理咨询公司埃森哲新加坡办公室运营，覆盖亚太区的主要创新城市。北京、上海、杭州、深圳是本年度招募项目涵盖的城市。
该项目由东京政府牵头，日本各行业的龙头企业组成联合小组，联合全球管理咨询公司埃森哲，根据各自的优势协同实施，共同选拔、推荐来自全世界的创新企业，并为入选的初创企业进入日本市场提供私人定制的包括市场分析、客户对接、战略落地、运营扶持、品牌推广、融资和当地招聘八大领域的免费服务。
其中，东京政府搭建平台，通过政商两界的关系网络，为入选的创业公司提供直接产业对接的机会，也在官方平台为其进行推广宣传。日本各行业的产业巨头和财团包括索尼创投、三菱金融集团（UFJ）、思佰益（SBI）集团、瑞穗金融集团、野村证券、住友集团,、乐天株式會社、日本邮政、日本铁路公司、全日空航空（ANA）等逾20家日本行业巨头，它以项目审核人以及引导人的角色，参与到初创企业的直接匹配会谈，一对一共同探讨该入选企业与其公司业务的匹配程度，并为其“牵线搭桥”，为该创业企业提供人脉引荐，帮助其拓宽在日本的客户圈。而管理咨询公司埃森哲则扮演了项目管理运营以及咨询服务商的角色，为每一家入选的初创企业提供一个免费的咨询顾问团队，定向为其制定从进入战略设计、市场调研、合作伙伴扶持到招聘、租赁办公室等免费服务。换句话说，咨询公司所委派的团队成为了该外国企业的第一批“日本员工”以及当地合作伙伴，通过其在日本市场的广泛关系和行业经验助力其在日本市场的落地。
该加速器主要设金融科技类与非金融科技两大类，重点面向人工智能、大数据、物联网、区块链等技术核心导向的科技企业，对企业成熟度并无明确限制。初创企业可申请 “东京商业营”或 “全方位私人定制化咨询”的其中一项。该加速器项目由政府出资，全程免费，也不会影响初创公司的股权。
以今年的“东京商业营”为例，该项目在全世界26个国家接触了全世界近千家初创企业，最后选拔出24家初创企业。来自杭州的新零售初创企业帷幄匠心科技有限公司是入选该训练营唯一来自中国大陆的企业，刚完成Pre-A轮融资。帷幄Whale是一家为零售品牌打造数字化全渠道的“未来商店”的服务商，它通过物联网、机器视觉、人工智能等技术，赋予线下门店实时数据分析能力，创造新的购物交互体验。根据日本业界评选团的反馈，日本市场非常关注中国在新零售领域的创新，而日本则缺乏大数据分析应用领域的人才。日本传统零售企业最为关注如何降低库存管理成本，控制人工成本费用，推进在线支付，进行零散数据的收集和分析，以及机器人的无人店铺应用等领域的问题，所以希望能在与中国新零售领域的创新力量进行交流合作。在为期8周的训练营中，帷幄的团队除了接受政府与埃森哲专家对日本市场的培训，与7-11、KDDI电信公司、索尼创投、SBI控股株式会社、富士通，日本电器（NEC），全日本空输（ANA）， Cosme 8家日本龙头企业的创新技术的负责团队进行了一对一的合作讨论会，并有望在未来通过这些企业的合作和协助进入日本市场。
图为中国新零售初创企业帷幄匠心团队在2018东京商业营面向日本企业和东京政府进行路演
至本篇报道截稿时，来自中国深圳的优必选机器人公司刚刚通过东京政府的批准，成功入选“全方位私人定制化项目”，该公司将在未来三个月内获得日本项目组的全程市场开拓扶持。纵观其他国家的入选企业，东京政府和业界重点选择了有助于提高日本社会劳动力生产效率，解决老龄化，以及帮助中小型企业创新的创业公司。另外，笔者也观察到，本次入选的还有ESG主题——即对环境、社会具有正向影响力的创新企业。
3. 中国创业企业该如何有效运用日本市场所提供的资源？
虽然日本是一个进入高门槛、企业文化保守、运营成本较高的市场，但是借力日本政府近年来对初创企业的大力扶持，针对日本企业的创新痛点，2020年东京奥运会前，日本举国对国外企业持开放态度。在中日关系回暖的时间点上，有许多值得寻找的机会。笔者总结了5点建议：
1） 在新零售领域加强与业界的合作
日本零售业的市场规模虽然不及中国和美国，但是有非常多的世界知名品牌，历史上，曾引领了多轮零售创新的浪潮。日本的消费者是世界上最挑剔的消费者群体，由于日本市场的数字化程度高，与东南亚正在形成的新中产相比，日本的消费者更为成熟，有利于初创企业直接跳过“教育市场”这一环节，直接进行营销与普及。由于受日企特有的保守文化限制，日本的零售企业近年来在与新兴科技的结合程度上，相对要比中国与美国低一些，部分公司始终保持观望态度，但又对中国新零售创新力量充满好奇，这对已经在中国市场大数据应用上积累了大量经验的中国创新企业来说，与日本零售界的合作机会值得探索。
2） 在高端制造领域探讨研发新模式
日本拥有强大而完善的工业体系，日本制造业一直是推动全球工业4.0的重要力量。而日本的老龄化危机使得日本本土培养的年轻一代科技人才的数量无法满足该行业的持续创新，因此，政府推出了一系列吸引海外创新企业，来日本共同创立研发中心。政府层面，不论是日本经济贸易产业部（METI）的物联网实验室项目，还是日本新能源与产业技术发展组织（NEDO) 的新一代人工智能和核心机器人技术领域的补贴项目，都是中国企业进入日本市场后，值得深入学习和交流的机会领域。对于更年轻一代的创业者群体，日本学界正在推进产学结合的深度改革，而日本的高等教育机构也正在设立各类创业创新项目，希望能扩大与来自包括中国在内的海外创业年轻一代的交流与合作。
3） 在日设立老龄化/提高人工效率领域的试验田
日本一直都是老龄化最为严重的国家，与中国的"未富先老"的老龄化挑战不同，日本的老龄化市场面对的则是面向较为富裕的日本老年人群体。埃森哲2017年发布的一份关于全世界各个经济体受人工智能影响的研究报告指出，日本与美国等其他发达国家相比，能在更大程度上受益于人工智能对GDP的推动作用。中国在老龄化和人工效率提升领域积累的大数据与应用，可以视日本这个成熟经济体的市场为试验田，与日本更成熟的银发经济（Silver economy）产业专家进行研发合作，最后，反向推广到正在失去人口红利的中国市场。
4） 积极参与日本政府面向海外创业者的扶持项目
正如前文提到的，从国家层面到地方层面，日本政府近几年出台了许多海外创业者扶持项目，一方面，日本政府希望海外的创新者来到日本市场与本土企业合作创新，共同解决日本经济社会所面临的诸多发展挑战。另一方面，日本政府也希望日本本土的创业企业能够走出日本，扩展到其他国家的创业市场进行。所以中国的企业在面对陌生的日本市场，要积极融入当地的政府和产业项目，聪明地运用日本市场对外招商引资的各类优惠政策措施，将自己在日本市场的机会最大化。
5） 挖掘来自日本的资本力量
除了中国创投圈所熟知的软银，其实，近5年来许多传统日本大企业的投资部门（Corporate VC）也在迅速发展。比如，丰田与松下在2017年对初创公司的总投资额是5年前的27倍，金融财团如瑞穗银行 （Mizuho）和三菱日联银行（MUFJ）也加紧了在创业生态圈的全方位布局。斯佰益（SBI），这家从软银独立出来专注于在线金融服务的金融集团活跃在全世界的Fintech市场，在区块链等领域的创新投资也引领着世界的潮流。据日本经济贸易产业部有关创新政策的官员在今年的新加坡国家创新周演讲中所说，由于老龄化带来的人才不足，以及当前科技创新速度的加剧，日本的企业已经无法维系过去对于创新全程都在内部实现的传统，正在逐渐拥抱 “开放创新”的世界潮流。在中国创投市场面临人民币“资本寒冬”的时间点上，中国的创业者或许也可以探索一下海外非美元基金的日本资本市场。