在中国，直到2001年，中华医学会精神科分会才将同性恋从精神病目录中解除。那些曾经试图治疗同性恋的医生们可能想不到这一幕：十三年后，中国已经出现了估值超过三亿美元的同性社交网站，而且正在涌现更多为同性恋群体服务的产品。
在中国，直到2001年，中华医学会精神科分会才将同性恋从精神病目录中解除。那些曾经试图治疗同性恋的医生们可能想不到这一幕：十三年后，中国已经出现了估值超过三亿美元的同性社交网站，而且正在涌现更多为同性恋群体服务的产品。
在这其中，最大规模的一个同志社交应用名为Blued。2014年10月底时，苹果公司CEO库克宣布出柜，Blued创始人耿乐也顺势对外宣布公司完成了来自DCM的B轮3000万美元融资，估值超过3亿美元。在获得此轮B轮融资前，公司在年初刚获得来自清流资本千万元A轮融资。
这款产品具有类似于微信、陌陌等社交产品的基本功能：地理位置信息交友、朋友圈、文字、语音对话等，唯一不同的是其用户群体是GAY。
而直到2012年，创始人耿乐都是河北某市的一名警官。因为一次纪录片拍摄经历导致自己被迫“出柜”，耿乐最终选择了辞职。
他多年来的理想其实是当一名好警察。还在读警校时，他发现自己性取向和周遭人不同：大家喜欢漂亮女孩，而他喜欢看帅哥。他惊恐地上网查询资料，却发现国内大量的新闻指向一个“事实”：同性恋是变态行为。
一腔心事无处诉所的耿乐在门户网站免费空间中创立 “淡蓝色的回忆”，分享故事和图片，记录心情。这意外地吸引了大量同志，空间留言板成为大家交流场所。
2000年，耿乐自学编程和设计，开始创立“淡蓝网”，并过上了分裂的人生：白天，他是执法为民的人民警察，一度是秦皇岛市最年轻的副处级干部；晚 上，他是不容于主流社会的同志，依靠工资和稀稀落落的网友捐款养活网站，此间多年，比淡蓝网规模更大的同志网站因为无钱可赚而宣布倒闭，没有想过赚钱的淡 蓝网反而存活了下来，这也源于淡蓝网带有公益性质，而耿乐维护网站的目的只有一个：告诉同志群体，同性恋不是疾病，更不是变态。
直到2007年，他终于决定组建起了团队，从个人站点起步的淡蓝网开始转型。在一次次扫黄风暴和严打中，网站服务器会遭遇强行关闭，而相关部门给耿乐的解释让他哭笑不得：同性恋违反社会公德。
五年前，耿乐感到偏安在秦皇岛，眼界和影响力都受到局限，决定将团队搬至北京。在北六环外的地下室，他开始了创业。在此期间，淡蓝团队依靠大的广告客户维生。直至此时，淡蓝网仍看上去像是一个没前景的产品，来京后第二年仅仅因为每月房租上涨了700元，他们不得不搬家。
淡蓝网能生存源于耿乐的一个判断：必须不遗余力地与政府进行合作，推动社会公益。“同性恋话题相对敏感，在社会中有很多人甚至对这三个字有很深的忌 讳，所以我们如果要生存，走得更远，就必须跟政府良好的互动与合作。”耿乐从艾滋病防治入手，与政府开始一系列合作，这些行动逐渐受到官方注意和重 视，2012年，耿乐受卫生部邀请被时任国务院副总理的李克强接见。现在，每年政府现在还要购买淡蓝的服务，让淡蓝团队做反歧视的宣传和艾滋病防治的宣 传。
2013年，耿乐意识到移动互联网的兴起，而国内针对同志的移动社交产品仍是空白，圈内人大多使用名为一款Jack’d的国外app，由于用户体验不够好，耿乐决定自己试一试。他找来几名研究生做iOS和安卓客户端开发，半年后Blued问世。
对于耿乐来说，这是个无心插柳的产品。然而在口口相传下，迎来了用户量暴增：上线六月获得100万用户；2014年年初，淡蓝用户超过300万，到11月，用户数突破1500万。耿乐开始意识到这个群体的需求，决定主攻Blued，并迅速建立起了研发团队。
Blued的崛起完全出于这是个长期被漠视的市场，LGBT（女同性恋者Lesbians、男同性恋者Gays、双性恋者Bisexuals与跨性别者Transgender的英文首字母缩略字）人群大概有6000万人，此前几乎没有人在这里创业。
在耿乐的计划中，未来PC端的淡蓝网将成为专注公益的同志门户，Blued将成为一款世界级同志社交产品。进军海外也因为Blued天花板触手可及，中国的同性恋群体不到一亿，要寻找增长空间必须在国内站稳脚跟的同时向海外扩张，耿乐解释，因为同性恋交友是无国界的，它没有生活理念、家庭观念的束缚，用户之间往往会因为“异国风情”而相互吸引。
除此之外，他总结同性恋群体还呈现其他几个明显的特点：品牌忠诚度高、消费力强——因为他们通常没有过于沉重的家业负担。据拥有20多年LGBT群 体研究经验的CMI在美国的调查数据显示，商家在LGBT群体中每投入1美元，就会获得180美元回报；异性恋者每消费158美元，同性恋者的消费额即达 到878美元，相差4至5倍。这个群体强大的消费能力奠定了淡蓝的变现基础，在吸纳了大量用户后，耿乐也在思考商业化方向，未来不排除尝试通过电商、游 戏、增值服务等渠道盈利。
曾投资了淡蓝的中路集团集团副总裁汪恭彬说，同志的生意还有很多空间，主要需求集中在社交、导购、O2O方面，可以把这个市场当作一个垂直领域来 看。母婴、老年人等垂直领域是根据生命中的某个阶段来分类，而同志这种划分可以贯穿更长的时间。君联资本董事总经理刘二海则认为这个群体的特殊性使得其社 交网络出现了罕见的吸引力，这会使得这类社交网络蓬勃发展并有很强的黏性。
但在Blued之后，多个同性社交应用已经出现。Blued是否建立了够高的壁垒足以抵御后来者的进攻？“就像现在很难有社交产品打败微信一样，我们的用户量足够大，后来竞争对手想超越，很难。”耿乐这样表示。
耿乐已经组建了来自百度等多家公司的人才。在被更多人关注到之前，淡蓝多年来所能吸引到的人才只能是同志群体，现在，终于也有直男加入了公司。“我们是一家不歧视异性恋的公司。”他大笑着说。
他不讳言下一步的目标是纳斯达克，而社会意义远高于商业意义。“如果我登陆那里，对中国所有同性恋人都是一大激励。那些出柜的年轻人可以告诉自己的父母：我们不是怪胎，不是变态，同志也有牛人。这会改变很多人的观念。”
“哪怕你是外星人，只要你足够强大，没有人可以轻视你。”脱下警服的耿乐，至今仍经常梦见回到工作多年的公安局大院。耿乐的外号叫“安全超人”，在 他眼中，警察是保护安全的超人，而现在他仍在做着让人不敢轻视的事——用商业的力量改变同志的生活，也改变社会对同志的错误看法，并且改变世界。