网络接口卡(NIC)简称“网卡”是一种允许计算机在网络(通常是局域网)中连接在一起的设备，联网的计算机使用一种特定的协议或商定的语言相互通信，以便在不同的计算机或“节点”之间传输数据包。

网络接口卡充当解释程序，允许计算机在局域网中发送和接收数据，信息技术(IT)专家经常使用网络接口卡来设置有线或无线网络。

NIC的功能和用途

以太网是局域网最常用的语言或协议之一，还有其他较少使用的协议，如令牌环。在构建LAN时，网络上的每台计算机都安装了一个网络接口卡，并且每台计算机必须使用相同的体系结构。例如，所有的卡必须是以太网卡、令牌环卡或其他技术。

以太网网络接口卡安装在计算机内部的一个可用插槽中，通常是在主板上。NIC为计算机分配一个唯一的媒体访问控制(MAC)地址，用于引导网络上计算机之间的通信，网卡还将数据从计算机使用的并行格式转换为数据传输所需的串行格式;然后返回接收到的信息。

有线网络

卡的背板上有一个与数据线相连的端口，比如以太网的网线，网线从每个网卡连接到一个中心集线器或交换机。集线器就像一个中继器，使用MAC地址在计算机之间传递信息，并允许它们共享打印机和扫描仪等资源，在有线网络中，电缆将每台计算机相互连接或连接到集线器。

有线网卡

无线网络

网络接口卡不需要用物理电缆进行硬连接，无线网卡的安装方式与有线网卡类似，但与有线网卡不同的是，无线网卡有一个小天线，NIC通过无线电波与中央无线交换机或集线器通信。

无线局域网通常很方便，但是根据建筑物的材料不同可能会有一些限制。例如，墙壁中的铅可以阻止网络接口卡和集线器或交换机之间的无线信号。

无线网卡

如何选择合适的网卡？

在为局域网购买组件时，务必确保nic和集线器或交换机具有相同的功能。整个网络应该是有线或无线的，除非特别选择了同时具有这两种功能的组件。此外，新版本的硬件通常比旧的设备支持更多的功能和更快的数据速度。确保中央交换机或集线器与网络中使用的各个卡一样好是很重要的。

广域网和nic

计算机用户还可以通过异步传输模式(ATM)和创建广域网(WAN)来连接位于城市、地区或国家不同地区的局域网。局域网由每台计算机的网络接口卡构成，但ATM使用Internet连接将多个局域网连接到一个在线交换机，使每个局域网成为网络的一部分。

这种类型的广域网称为“互连网”，因为较大的广域网由各个节点组成，每个节点都是一个较小的局域网。