在20世纪60年代和70年代，信息技术(IT)是一个鲜为人知的术语，在银行和医院等地方工作的人用它来描述他们用来存储信息的过程。

随着计算技术和“无纸化”工作场所的范式转变，信息技术已成为一个家喻户晓的短语。它定义了一个使用计算机、网络、软件编程和其他设备和过程来存储、处理、检索、传输和保护信息的行业。

在计算机发展的早期，IT行业还没有大学文凭。由于软件开发和计算机编程的复杂性，大多数都是留给计算机科学家和数学工程师去做。随着时间的流逝和技术的进步，比如20世纪80年代个人电脑的出现及其在家庭和工作场所的日常使用，世界进入了信息时代。

到21世纪初，几乎西方世界的每个孩子，以及世界其他地方的许多孩子，都知道如何使用个人电脑。企业的信息技术部门已经从使用由单个计算机操作员创建的存储磁带，转变为将信息存储在服务器群(通常远离主业务站点)中的员工工作站互联网络。从实际的邮政邮件到电话传真传输，再到通过电子邮件(email)进行的几乎是即时的数字通信。

自从计算机成为存储在大型空调房中的巨大设备之日起，技术就取得了长足的进步。事实证明，随着一些国家的重点从制造业转移到服务业，信息技术产业已成为全球范围内巨大的雇主。

例如，在这个领域，进入壁垒通常比制造壁垒低得多。在当前的商业环境中，精通计算机通常是那些想要在工作场所竞争的人的必要条件。

尽管许多信息技术确实需要一定程度的高等教育，但信息技术领域的工作却千差万别。通常将各种职位（包括软件设计师，网络工程师和数据库管理员）视为IT职位，几乎任何涉及计算机和信息交叉的位置都可以视为该字段的一部分。