VGA（视频图形阵列）是计算机显示器中颜色分辨率的基本标准，今天，它是兼容性的最低公分母。例如，当计算机启动到Microsoft™Windows™ 操作系统时，打开的初始屏幕或Windows徽标以VGA模式显示，使用32种颜色的调色板和640 x 480的分辨率。一旦系统完全加载，视频卡的设备驱动程序以更高的分辨率接管。

在计算机的早期，显示器最初是单色或两色的。随后是1981年的IBM彩色图形适配器（CGA），该适配器拥有8种颜色的4位调色板，最大分辨率为640 x280，该适配器是新的IBM个人计算机系列（称为IBM PC）的标准配置。

1984年，IBM推出了升级的视频卡。通过在640 x 350的分辨率下将调色板加倍为16种颜色，在以前的标准基础上构建的增强型图形适配器（EGA）。该视频卡与新的IBM PC Advanced Technology产品线（俗称IBM PC-AT）相吻合，简称AT。AT具有特定的主板技术和配置参数，成为克隆的临时标准，其主板占用空间和机箱被视为“ AT”，因为它们符合IBM标准。

1987年，IMB推出了VGA，制造商普遍采用了VGA。这导致VGA成为视频硬件的“基础”或“后退”显示标准的悠久传统。每个现代的图形适配器或卡都能够显示VGA模式，但是只有在没有正确的设备驱动程序或找不到合适的设备驱动程序时，才会显示VGA模式。

如果已被禁用，或操作系统找不到更好的驱动程序。在Windows操作系统中，启动到安全模式将显示VGA，因为在这种情况下不会加载不必要的设备驱动程序。

IBM在1990年用XGA（扩展图形阵列）代替了VGA，但是此时视频电子标准协会（VESA）已发布了类似的标准，称为超级VGA（SVGA）。XGA能够以800 x 600的分辨率提供65,536色，或者以1024 x 768的分辨率提供256色，类似于早期的SVGA标准。因此，紧随其后的是Super XGA（SXGA），Ultra XGA（UXGA）和Quad XGA（QXGA）。

从那时起，显示标准迅速发展，并在“ SVGA”的大标题下进行了分组。宽屏版本在显示首字母缩写之前带有“ W”，例如“ WXGA”。就像视频卡具有最大的分辨率一样，因此做电脑显示器。购买卡或显示器时，请了解每个设备的最高标准兼容。