像素是用来在屏幕或印刷品上显示图像的点，通常，这个术语指的是数字环境中的像素，但它可以更一般化地指图像的任何最小单位。

重要的是要认识到像素并不是尺寸的度量单位，尽管这个术语经常被当作尺寸的度量单位来使用。例如，许多数码相机会给出像素(PPI)的度量，并将其嵌入到创建的图像文件中。然后用户看到这个度量值，并假设单位的实际大小一致为真。

视频监视器是由数百万像素组成的网格，显示器也有一个位深度，它控制每个像素能显示多少灰色或颜色。例如，在一个8位显示器中，每个单元可以显示8位的颜色，等于28次幂，或256种颜色。使用24位显示器，每个像素可以显示超过1600万种颜色。

虽然像素是图像中最小的完整元素，但它们是由更小的元素组成的。例如，在标准的RGB监视器中，每个像素内部有三个点：一个红点、一个蓝点和一个绿点。

理论上，这些点都汇聚在同一点上，肉眼无法分辨，但在实践中，模糊往往是显而易见的。图像中总像素的测量被称为分辨率，小区域内的分辨率越高，就越难以区分单个单元。

虽然像素通常被认为是正方形的，就像电脑显示器一样，但这并不总是准确的。许多数字视频标准，如NTSC和PAL，使用长宽比不是1:1的矩形像素。

“megapixels-百万像素”这个术语被数码相机制造商用来描述相机拍照的分辨率。在大多数计算机环境中，分辨率是二维的，例如计算机显示分辨率为1600 x 1200，表示宽度为1600，高度为1200像素。

数码相机制造商将两个维度相乘得到的像素总和，这样一台能够产生1600 x 1200图像的相机将产生1920万像素，即1.9 megapixels。