比特率衡量的是信息在两个地点之间传输的速度，这个速率的标准单位是“比特/秒”，但它通常以千(kilo)或兆(mega)为前缀，以表示现代数字技术中的高速率。

通信技术通过比特率来测量速度，特别是在互联网上，传输速率提供了数据下载速度的洞察力。这种度量也通常用于描述音频和视频，比率越高，质量越好。

在最基本的级别上，比特率描述了每秒在两个不同位置之间传输的比特数。速率越高，它们之间的信息交流就越快。因此，比特率对于宽带等通信技术尤其重要，因为它定义了用户下载或上传信息的速度。

比特率的标准单位是“比特/秒”(bps)，然而，在现代通信技术中，这种测量通常不实用，因为每秒可以通信数百万比特。为了解决这个问题，这个单位通常以另一个字母作为前缀，表示它的大小。例如，Kbps表示千比特每秒或千比特每秒。兆比特每秒被写成Mbps，代表每秒百万位。

比特率是各种不同计算领域中重要的测量指标，例如，宽带经常被引用为具有一定数量的Mbps，通常速度为10mpb左右。光纤宽带要快得多，可以提供高达1000mbps的速度。这项测量还描述了移动连接的速度，如4G和蓝牙。

音频和视频质量通常用比特率表示，更高的比特率表示更高的图像或声音质量。在多媒体中，这种测量是一种快速显示每秒钟记录中存储了多少信息的方法，这就是为什么较高的速率会导致更高的质量。比特率取决于多种因素，包括信息是否被压缩。

音频的标准比特率在100到160kbps之间，而最高质量的录音可以达到320kbps。视频传输速率要比这高得多，蓝光光盘的传输速率可达40mbps，标准的dvd只有大约9兆比特每秒的速度。