媒体访问控制地址或MAC地址是分配给连接到Internet的每个硬件的唯一代码，如支持Internet的电话，台式机或笔记本电脑的网络接口卡，无线访问卡，甚至某些存储卡均已分配了MAC地址。

当制造商创建具有网络功能的硬件时，他们将分配MAC地址，该地址通常以与制造商绑定的代码开头。该代码对于每个设备，甚至两个相同类型的设备都是唯一的。

设备的MAC地址由六对十六进制数字组成。数字用冒号分隔，如以下示例所示：

6E：51：F5：c1：11：00

MAC地址在OSI硬件模型的数据链路层使用，以允许数据包直接在网络上的设备之间传递，这有助于确保在数据被设备解码和/或处理之前将其发送到物理设备。

MAC地址类似于IP地址，因为它可以确保每个设备都是唯一的，并允许在硬件设备之间传递数据。IP地址允许两个设备在LAN或网络环境中进行通信-通常IP地址也应该是唯一的，并且可以交换数据。

分配后，MAC地址将用于确保连接到LAN或其他网络的每个设备都是唯一的。随着无线网络技术的最新发展，可以将来自无线卡的地址输入到网络无线路由器的配置页面中。从那里，路由器可以根据其MAC地址允许或拒绝设备连接，这可以为网络提供额外的安全性。