网关是充当两个网络之间的“ 门或协议转换”的硬件设备，它可能是路由器，防火墙，服务器或其他使流量能够流入和流出网络的设备。
网关保护网络中的节点时，它也是节点本身。网关节点被认为位于网络的“边缘”，因为所有数据必须在进入或离开网络之前流经它，它还可以将从外部网络接收的数据转换为内部网络中的设备识别的格式或协议。
路由器是家庭网络中常用的网关类型，它允许局域网内的计算机通过Internet发送和接收数据。防火墙是一种更高级的网关，可过滤入站和出站流量，从而禁止来自可疑或未经授权来源的传入数据。
代理服务器是另一种类型的网关，它使用的硬件和软件的组合，以两个网络之间的过滤流量。例如，代理服务器可能只允许本地计算机访问授权网站的列表。
注意： Gateway（网关）还是一家于1985年在美国成立的计算机硬件公司的名称，该公司于2007年被Acer收购，但仍以Gateway的名称出售计算机。