SSH全称“Secure Shell”，中文译作安全外壳协议。SSH是一种与另一台计算机进行安全通信的方法，意味着通过SSH连接发送的所有数据都是加密的。
这意味着，如果第三方试图拦截正在传输的信息，那么这些信息就会显得混乱和不可读。名称中的“shell”部分表示SSH基于Unix shell, Unix shell是一个解释用户输入的命令的程序。
因为SSH基于Unix shell，所以一旦建立了SSH连接，就可以使用标准的Unix命令来查看、修改和传输远程机器上的文件。这些命令可以使用终端模拟器手动输入，也可以通过带有图形用户界面(GUI)的程序发送，这种类型的程序将用户操作(如打开文件夹)转换为Unix命令。
要从终端程序使用SSH登录到服务器，输入:SSH [servername] -l [username]。
“-l”表示使用用户名登录，这是大多数SSH连接需要的。如果识别出登录名，系统将提示您输入密码。如果密码正确，将建立SSH连接。要结束SSH会话，输入“exit”，然后输入Enter键。