SSL全称“Secure Sockets Layer”，表示“安全套接层”。SSL是为在Internet上安全地发送信息而开发的一种安全协议，许多网站使用SSL作为其网站的安全区域，如用户帐户页面和在线结帐页面。
SSL对传输的数据进行加密，使第三方无法“窃听”传输并查看正在传输的数据，只有用户的计算机和服务器能够识别数据。
SSL将您的姓名、地址和信用卡信息保存在您与提供这些信息的商户之间。如果没有这种加密，网上购物时，个人信息可能会被第三放窃取。当您访问一个以“https”开头的Web地址时，“http”后面的“s”表示该网站是安全的，这些网站经常使用SSL证书来验证其真实性。
虽然SSL最常见于Web (HTTP)，但它也用于保护其他Internet协议，如用于发送电子邮件的SMTP和用于新闻组的NNTP。SSL的早期实现仅限于40位加密，但现在大多数SSL安全协议使用128位或更高的加密。