网络交换机是将不同网络段连接在一起的设备，网络交换机端口是交换机上设备连接到交换机的位置。连接到网络交换机端口的设备可能是计算机、视频游戏系统甚至其他网络交换机。

交换机在大型网络中很常见，如办公楼或学校。它们也存在于拥有高速互联网的家庭中，但在这种情况下，它们通常被内置到一个多功能路由器中。

“交换机”一词是对各种计算机网络技术的广泛概括，即便如此，与其他设备相比，网络集线器、家庭路由器和网络桥更常被称为交换机。从切换的角度来看，这些设备中的每一个都完成了类似的工作，但通常能够执行切换之外的其他任务。

这些设备的设计都以其有线端口为中心，这些端口看起来像矩形开口，比电话线略大。根据设备类型的不同，这些端口可能只有几个，也可能有几十个。通常，这些设备有一个称为上行或广域网(WAN)端口的单一端口，但其他端口是交换端口。

这些设备在复杂性和功能上各不相同，网络集线器是最简单的交换机形式，基本上就是把网络的各个部分连接起来。路由器将做许多与集线器相同的功能，但也将允许连接到互联网或外部网络。网络桥就像一个超级枢纽，在网络段上智能地指挥交通。

switch port允许连接的设备并行地相互通信，这意味着它们可以相互通信，而不需要访问交换机之外的任何额外资源。例如，如果四个设备连接到一个集线器，它们将能够在没有离开集线器的信号的情况下进行通信。

如果有4组设备，每组4个设备连接到不同的集线器，它们可以在组内通信，但不能与其他组通信。如果使用第五个集线器来连接四个集线器，那么所有16个设备都可以相互通信。

在技术领域，“switch port”是一个奇怪的术语。网络交换机和交换技术在大多数计算机规范中不是正式的或定义明确的术语，虽然有几种设备可以称为switch port，但实际上很少有设备被称为switch port。

这个术语最初是作为一种新型网桥技术的非官方名称，但后来发展到包含许多不同的设备。因此，试图在交换机端口上查找特定的技术信息常常会导致其他技术的出现。