物联网(The Internet of Things)，通常缩写为IoT，是一个总括性术语，指任何与互联网相关的事物。它包括传统的计算设备，如笔记本电脑、平板电脑和智能手机，也包括越来越多启用Internet的设备。例如家用电器、汽车、可穿戴电子设备、安全摄像头等等。

为了使一个设备成为物联网的一部分，它必须能够与其他设备通信。因此，它需要某种类型的内置有线或无线通信。大多数物联网设备都支持Wi-Fi，但蓝牙也可以用来将数据传输到附近的设备。任何直接连接到互联网的东西都必须有唯一的IP地址，这是采用IPv6的原因之一。

物联网设备通常被称为“智能设备”，因为它们能够与其他事物通信。例如，当你离开家时你不能控制一个传统的烤箱。然而，一个连接到云端的智能烤箱可以通过网络界面或应用程序远程访问。

你可以查看烤箱的状态，并在回家之前开始预热。其他智能家居设备，如智能恒温器、灯具、墙壁插座和窗帘都被认为是物联网的一部分，因为它们可以通过互联网访问和控制。

除了通信能力，许多物联网设备还包括一组传感器。例如，可穿戴设备可能包括跟踪心率和活动水平的传感器。它可以自动上传数据到互联网上的个人帐户。安全系统可能包括运动探测器，如果记录到任何可疑活动，它会向您发送警报，而照明系统可以通过传感器自动检测外面的黑暗程度开调整灯光的亮度。

虽然物联网仍处于起步阶段，但它为未来提供了充满希望的机遇。例如，将医疗设备连接到互联网将使医生更容易跟踪病人的健康状况，提供更一致的数据并减少预约。

农产品将能够根据天气预报进行自我调整，从而创造出更高效的耕作方法。联网的汽车将互相通信，提供更好的交通信息，为自动驾驶汽车铺平道路。随着时间的推移，物联网将不再是一个抽象的概念，而是一种生活方式。